Caracterizada por altos coqueiros, areias claras e finas e águas calmas e quentes praticamente durante todo o ano, tem sua paisagem moldada pelo estuário (foz) do rio Formoso e por uma grande barreira de recifes que forma piscinas naturais na maré baixa. Nos dias de chuva a vasão do rio aumenta e as águas dentro do estuário sofrem variação de cor e temperatura, mas em dias ensolarados a água do mar predomina na zona estuarina. O mar calmo favorece a prática de esportes náuticos.[2] Está situada a 113 km da capital pernambucana, Recife, e a 90 km de seu aeroporto.[2]
Uma das principais atrações do lugar é a Capela de São Benedito, pequena igreja do século XVIII considerada cartão-postal, onde ocorrem cerimônias de casamento e batizado. Outra importante atração da região é a Ilha de Santo Aleixo, localizada no município vizinho de Sirinhaém, a meio do trajeto de barco entre Carneiros e Porto de Galinhas. O Forte de Santo Inácio de Loyola e o farol ficam a cerca de oito quilômetros, na Praia de Tamandaré. Nas proximidades da Praia dos Carneiros está situada Maragogi, já no litoral alagoano, na divisa com Pernambuco.